Une femme qui aime voir un plan se concrétiser, Alynn Skalicky dirige une équipe d’élite soudée de professionnels des loisirs, connue sous le nom d’équipe A.

Directrice principale de la récréothérapie à Regina, Alynn est une fervente partisane de sa profession.  ” J’ai toujours su que je voulais travailler avec les aînés “, dit-elle. “J’adore leur histoire et leurs récits. Le domaine des loisirs me convenait parfaitement. ”

Travailler en tant que ludothérapeute signifie souvent établir des liens avec les autres en utilisant des jeux et des casse-têtes d’une manière qui peut être très gratifiante, et émotionnelle.  Les ludothérapeutes prennent le plaisir au sérieux. Au College Park I et II de Regina, en Saskatchewan, on ne se contente pas de passer le temps, on s’amuse dans un but précis : améliorer le bien-être.

Et selon un résident de College Park, “ils vous donnent une raison de vous lever et d’aller de l’avant”.

Rejoints par Samantha Frey (étage de soins CP2) et Shalynne Dodd (CP1), les trois thérapeutes en loisirs forment l’Équipe A (The A-Team) Mais qu’est-ce qui les distingue ?

Comment l’équipe A améliore-t-elle le bien-être des aînés ?

“Nous sommes toutes très sympathiques et empathiques”, dit Shalynne. “Ces deux femmes sont les meilleures personnes que je connaisse. Elles ont un grand cœur et se surpassent pour faire ce qui est nécessaire pour les résidents.”

Pour Alynn, ce qui distingue l’équipe, c’est qu’elle détient toutes le titre professionnel de spécialiste certifié en loisirs thérapeutiques® ou CTRS.

“Cela signifie que nous sommes responsables – envers notre profession et envers nos clients, les résidents”, explique Alynn.  “Nous sommes formés pour effectuer des interventions thérapeutiques. Il ne s’agit pas seulement d’activités et de bingo. Il s’agit de savoir ce qui fonctionne pour vos résidents et qui est significatif, plutôt que de faire une taille unique.”

Pour atteindre cet objectif dans une résidence de la taille de College Park, l’équipe prend le temps d’apprendre à connaître chaque résident et de lui fournir ce dont il a besoin grâce à un processus d’évaluation sournoisement rigoureux.

Peu après leur arrivée à la résidence, les aînés rencontrent les thérapeutes.  Dans ce qui ressemble à une simple conversation pour l’observateur occasionnel, le thérapeute leur fait passer une série d’évaluations validées. Il examine tous les domaines de fonctionnement : leur profil de loisirs personnel (intérêts passés et présents), leurs points forts, leur histoire sociale, leurs objectifs et leurs besoins.  Ces éléments sont ensuite rassemblés pour orienter les programmes – ou les activités – vers les personnes concernées.

Comment la ludothérapie soutient les aînés

Samantha Frey adore travailler avec les aînés et a le don d’établir des liens thérapeutiques avec les séniors souffrant de déclin cognitif.

Bien qu’elle offre une variété de programmes d’exercices populaires comme Aquafit, Drumfit, T’ai Chi, et Forever in Motion (pour l’équilibre et la résistance), ce sont ses programmes d’entraînement cérébral et son approche des soins qui la distinguent vraiment.

Coach cognitive certifiée par Fit Minds, Samantha anime un groupe quotidien de neurobique. “Les résidents s’illuminent tout simplement pendant le programme Fit Minds“, dit-elle.  Le groupe est adapté aux besoins de chaque résident et porte sur différents types de pensée – critique, calcul, compétences linguistiques.

“Les résidents s’entraident dans les domaines où ils sont forts, mais où d’autres ne le sont pas”, explique-t-elle. “C’est incroyable de voir toutes les connexions qui se font – les relations se construisent en même temps que le développement cognitif !”

L’après-midi, Samantha passe du temps en tête-à-tête avec les résidents qui ont besoin de plus de soutien ou qui utilisent la salle sensorielle.  “Ils adorent la salle sensorielle de l’étage des soins !  C’est particulièrement utile pour les comportements réactifs que nous observons parfois avec la démence.”

 Jouer dans un but précis

Parmi les activités préférées des résidents de College Park, citons la musique, la socialisation, les sorties panoramiques, les services de culte, les visites d’animaux domestiques et les soirées cinéma. Cela semble amusant, non ?

C’est plus que de l’amusement. Des activités comme les jeux de société et la pétanque aident à améliorer la coordination œil-main, la motricité fine et la motricité globale. Mais le plus grand avantage de la thérapie récréative est peut-être qu’elle se concentre sur les forces des personnes, indépendamment de leur âge ou de leurs limitations. Voici quelques-unes des façons dont ces programmes peuvent aider les aînés.

1. Améliorer la santé physique

Un résident de College Park résume ainsi la situation : ” Je crois que le département des loisirs m’a beaucoup aidé. Avant d’arriver ici, je ne pouvais même pas marcher correctement & mes genoux étaient si douloureux et endoloris. J’ai appris tellement de choses sur la façon dont il faut faire de l’exercice régulièrement”.

Des études établissent un lien entre la thérapie récréative et l’augmentation de l’activité et de la vigilance, la diminution des chutes et la réduction de la consommation de médicaments. Et les programmes d’exercices, en particulier chez les adultes fragiles, peuvent conduire à une meilleure forme cardiovasculaire, à une baisse de la tension artérielle et à une amélioration de la souplesse, de la force et des capacités ambulatoires.

Toutes les activités peuvent être personnalisées pour augmenter :

• l’équilibre;
• la mobilité;
• l’agilité.

“Nous sommes très actifs par ici ! Au College Park I, tous nos programmes de fitness et d’exercices sont très populaires”, déclare Shalynne.  “Quand les gens viennent à un nouveau programme, ils réalisent à quel point ils sont encore valides. Ils sont fiers d’eux après coup. Cela leur redonne le goût de bouger leur corps et ils se sentent tellement mieux physiquement.”

2. Établir des liens sociaux

Les activités de groupe aident les aînés à sentir qu’ils font partie de leur communauté. Le bingo, par exemple, ne consiste pas seulement à gagner un prix ! Il encourage les aînés à discuter entre eux et à se faire de nouveaux amis, à reconnaître des modèles et à maintenir leur attention. Les activités de groupe peuvent :

• créer des liens avec la communauté par le biais d’une activité amusante;
• développer ou maintenir des compétences sociales;
• aider à développer l’autonomie sociale;
• donner aux aînés quelque chose à attendre avec impatience pendant les périodes de transition.

3. Stimuler la fonction cognitive

Des exercices judicieusement choisis permettent de garder l’esprit en forme et actif. Un ludothérapeute peut travailler avec les aînés pour maintenir ou rétablir les fonctions cognitives, augmenter la vigilance, améliorer les capacités de résolution de problèmes et stimuler le cerveau.

Une étude, par exemple, a montré que les personnes souffrant d’un déclin cognitif et participant à des activités récréatives thérapeutiques avaient moins de jours où elles présentaient des comportements liés à la démence. Les activités récréatives thérapeutiques se traduisent par un plus grand engagement et une plus grande manifestation d’une humeur positive.

Parmi les activités récréatives thérapeutiques – comme celles proposées dans le cadre de nos programmes BLOSSOM – qui améliorent la fonction cognitive, citons les suivantes :

• Les jeux de questions-réponses;
• La peinture;
• Jouer d’un instrument de musique ou chanter.

4. Augmente les émotions positives

Lorsque l’Agence tous risques s’engage auprès d’une personne, son humeur s’améliore presque toujours.

Les activités récréatives thérapeutiques améliorent l’humeur et la santé émotionnelle en réduisant le stress et en offrant un exutoire. Lorsqu’elles s’engagent dans des activités significatives, les aînés redécouvrent le sens de la vie.

Pour les aînés qui ont besoin d’un coup de pouce supplémentaire ou qui sont plus isolés, l’équipe A-Team est là pour vous aider !  “Je passe beaucoup de temps à apprendre à les connaître”, dit Shalynne. “C’est très gratifiant de voir à quel point les aînés apprécient le temps passé en tête-à-tête ; que quelqu’un s’assoie et les écoute, leur pose des questions sur eux et ait une conversation fluide.”

La supervision des étudiants permet de faire circuler les idées

Dans le cadre de leur pratique professionnelle, l’équipe A supervise les étudiants qui effectuent les 560 heures de stage requises pour l’accréditation du CTRS.  “Le fait d’avoir des étudiants qui viennent tout le temps nous permet de ne pas stagner, ils apportent toujours de nouvelles idées”, explique Alynn.

“Nous nous rendons également à l’Université de Regina pour parler aux étudiants des avantages de travailler dans le secteur privé avec les aînés.  C’est une bonne façon de promouvoir la profession et de partager nos connaissances avec d’autres personnes. Sans oublier de leur faire connaître l’incroyable programme de bourses d’études  de ASC ! ”

Il y a toujours quelque chose à faire à All Seniors Care

Aux résidences de College Park – comme dans toutes les résidences de All Seniors Care – les calendriers d’activités sont pleins !  Chaque jour a une sélection de groupes comme le voyage en fauteuil, mind joggers – joggers de l’esprit (un groupe axé sur la pleine conscience), des programmes d’exercices et des rencontres sociales.  Des programmes spécialisés comme le groupe de soutien aux personnes en deuil sont également populaires auprès des résidents indépendants.

Les programmes individualisés et de groupe comme ceux de College Park sont disponibles dans tous les établissements de l’ASC. Si vous êtes à la recherche de maisons de retraite à Ottawa, assurez-vous de planifier une visite pour voir ce qui se passe avec notre équipe A de Beacon Heights et le nouveau chef passionnant.

Communiquez avec nous dès aujourd’hui pour savoir comment l’équipe A de votre province peut vous aider, vous ou vos proches !

N.B: Dans ce document, le genre masculin est utilisé comme générique, dans le seul but d’alléger le texte.

Rédactrice – Julianna McLeod

Julianna est une experte en santé et en bien-être chez All Seniors Care. Sa mission est de créer du contenu qui permet aux aînés de trouver des solutions durables pour une santé et un bonheur à long terme. Elle est une rédactrice, une éditrice et une ludothérapeute expérimentée qui vit à Toronto.